En un sistema de arco de descarga eléctrica se sintetizan fulleritas en presencia de un catalizador como hierro, itrio, cobalto y níquel. Estas fulleritas se someten a un proceso de purificación de oxidación para eliminar otras clases de fullerenos, como también para eliminar las partículas catalizadoras. Las muestras purificadas se caracterizan usando microscopía electrónica de transmisión y de barrido. La caracterización óptica permite sacar conclusiones sobre la influencia del catalizador en la formación de los nanotubos.